alpha通道实际上是计算机记录颜色信息的透明度信息通道。记录透明度的信息会使所需对象与透明背景上的其他背景重叠。
视频编辑除了标准颜色深度外，还可以使用32位颜色深度。32位颜色实际上在24位颜色深度中添加8位灰度通道，以存储每个像素点的透明度信息。这个8位灰度通道称为alpha通道。
通常，alpha通道分为两种：直接-无遮罩和预乘-颜色遮罩通道。
“直接-无蒙版”通道将素材的透明度信息存储在单独的alpha通道中，可以在具有高标准、高精度颜色要求的电影中获得良好的结果，但只能由少数程序生成。
预乘-彩色蒙版通道存储alpha通道的透明度信息，还存储可见RGB通道的相同信息，因为它们已修改为相同的背景颜色。它的优点是有广泛的兼容性，大多数软件都能生成这种alpha通道。
如果材质有Alpah通道，Alpah Effects将自动识别。可以在“材质解释”窗口的alpha栏中设置。
单击“复合”窗口中的按钮，然后从弹出菜单中选择alpha，以查看对象的alpha通道。
黑色区域表示图像完全透明，如下图所示。灰色边缘区域表示图像的透明度级别，显示为半透明。白色区域表示图像完全不透明。
激活“反转alpha”按钮将反转素材的alpha通道。透明度与不透明区域正好相反。
因为生成的alpha通道不同，所以正确选择alpha通道类型非常重要。单击“猜测”后，将自动检测目标的alpha通道类型。alpha通道设置不正确可能会导致一些问题。图1-3-17所示的对象使用预乘-彩色遮罩通道。如果设置为“直接-无遮罩”，您将看到透明边缘有绿色残留物。
通常，After Effects会自动识别不同的After通道。但是有时需要手动指定。图1-3-16中的alpha通道必须在alpha列中选择“使用预乘-颜色蒙版”，并在颜色栏中选择蒙版颜色(目标背景的颜色)。现在可以获得更好的透明效果。
如果不需要使用素材的alpha通道，则可以在alpha列中选择“忽略”方法。这样，系统将丢弃素材中的alpha通道信息，仅使用颜色信息。此时，如果将显示窗口切换到alpha模式，则可以看到表示完全不透明的白色。
